Τι είναι η ισχιαλγια;
Με τον όρο ισχιαλγία αναφερόμαστε στον πόνο στο πόδι ο οποίος οφείλεται σε πίεση ή ερεθισμό του ισχιακού νεύρου.
Το ισχιακό νεύρο είναι το μεγαλύτερο νεύρο του σώματος και σχηματίζεται από τη συνένωση πέντε οσφυικών ριζών (δηλαδή 5 νεύρων της «μέσης»). Πορεύεται βαθιά στο γλουτό και κατεβαίνει προς τα κάτω, στο πίσω μέρος του μηρού, του γόνατος μέχρι και το πέλμα του ποδιού.
Έτσι λοιπόν, ο πόνος που οφείλεται σε πίεση ή ερεθισμό του ισχιακού νεύρου συχνά ξεκινά από τη μέση αντανακλά βαθιά στο γλουτό και κατεβαίνει στο πόδι.
Ο ερεθισμός του ισχιακού νεύρου έχει τα παρακάτω χαρακτηριστικά:
- Πόνο: Ο πόνος θυμίζει κάψιμο ή ιδιαίτερα έντονη πίεση που ξεκινά από τη μέση ή το γλουτό, στο μηρό και μπορεί να συνεχίζει μέχρι την πίσω επιφάνεια του γονάτου ή να κατεβαίνει ακόμη παρακάτω έως τον αστράγαλο ή και τα δάκτυλα του ποδιού. Λιγότερο συχνά οι ασθενείς περιγράφουν «ηλεκτρισμό» ή σφύζοντα πόνο (δηλαδή πόνο ο οποίος μοιάζει σαν σφυγμός).
- Μούδιασμα (αιμωδίες): Ο πόνος συχνά συνοδεύεται από μούδιασμα ή «μυρμήγκιασμα».
- Τα συμπτώματα είναι μονόπλευρα: δηλαδή συνήθως αφορούν ένα μόνο πόδι. Σε μερικές περιπτώσεις βέβαια, όταν πχ. έχουμε να κάνουμε με μια μεγάλη κεντρική δισκοκήλη, μπορεί τα συμπτώματα να παρουσιάζονται και στα δύο πόδια. Ακόμα και τότε όμως, ο ασθενής συνήθως περιγράφει ότι στο ένα πόδι τα συμπτώματα είναι χειρότερα από το άλλο ή ότι ξεκίνησαν από ένα πόδι.
- Τα συμπτώματα εξαρτώνται από τη θέση του σώματος: Τα συμπτώματα μπορεί να χειροτερεύουν σε συγκεκριμένες θέσεις όπως πχ. όταν ο ασθενής κάθεται ή όταν στέκεται ή όταν σκύβει προς τα εμπρός ή όταν ξαπλώνει σε συγκεκριμένες θέσεις.
- Μυική αδυναμία: μερικές φορές, παρατηρείται αδυναμία σε κάποιους μύς των κάτω άκρων. Το ποιοί μύες επηρεάζονται εξαρτάται από την οσφυική ρίζα που πιέζεται. Συχνά επηρεάζονται οι μύες της κνήμης (δηλαδή ο πρόσθιος κνημιαίος ή ο γαστροκνήμιος με αποτέλεσμα ο ασθενής να μήν μπορεί να σηκώσει ή να κατεβάσει το πέλμα του).
Αίτια Ισχιαλγίας
Οι συνηθέστερες αιτίες που μπορούν να προκαλέσουν ισχιαλγία είναι οι εξής:
- Δισκοκήλη: Δηλαδή πίεση του νεύρου από κάποιο μεσοσπονδύλιο δισκο.
- Οσφυϊκή Στένωση: Στην περίπτωση αυτή, ο σπονδυλικός σωλήνας δηλαδή το κανάλι μέσα από το οποίο περνά ο νωτιαίος μυελός και τα νωτιαία νεύρα στενεύει. Η συνηθέστερη αιτιολογία είναι η οσφυϊκή σπονδύλωση, δηλαδή η φθορά (γήρανση) της σπονδυλικής στήλης.
- Σπονδυλολίσθηση: Με τον όρο σπονδυλολίσθηση εννούμε τη μετατόπιση ενός σπονδύλου σε σχέση με έναν άλλο. Η συνηθέστερη αιτία είναι η εκφύλιση της σπονδυλικής στήλης.
- Μυικός σπασμός ή φλεγμονή των μυών της ράχης ή της πυέλου
- Διαταραχή της ιερολαγονίου άρθρωσης
- Σύνδρομα παγίδευσης νεύρων όπως π.χ. το σύνδρομο απιοειδούς μυός
- Πολύ πιο σπάνια παθήσεις όπως νεοπλασίες ή θρομβώσεις αγγείων μπορεί να προκαλέσουν ισχιαλγία.
Ποιοί είναι οι επιβαρυντικοί παράγοντες για την Ισχιαλγία;
- Ηλικία: με την ηλικία αυξάνεται η φθορά της σπονδυλικής στήλης, δηλαδή οι πιθανές δισκοκήλες, στενώσεις κλπ.
- Παχυσαρκία: Το αυξημένο σωματικό βάρος αυξάνει τη φόρτιση της σπονδυλικής στήλης και οδηγεί σε ταχύτερη φθορά της.
- Επάγγελμα: μια εργασία η οποία απαιτεί να σηκώνει κανείς βάρη ή να οδηγά για πολύ ώρα ενδέχεται να επιβαρύνει τη σπονδυλική στήλη. (Εδώ να σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις για τη συσχέτιση ανάμεσα στην ισχιαλγία και την καταπόνηση της μέσης κατά την εργασία).
- Κάθισμα: άτομα τα οποία κάθονται για πολλές ώρες σε καρέκλα έχουν αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν ισχιαλγία.
- Σακχαρώδης διαβήτης: Ο σακχαρώδης διαβήτης σχετίζεται με αυξημένη πιθανότητα για ισχιαλγία
- Λοιποί παράγοντες: κάπνισμα, έλλειψη βιταμίνης Β12